生物降解塑料能夠在堆肥條件下生物降解，也能夠在其他條件如厭氧消化裝置生物降解，也能夠在自然環境如土壤、海水等條件下生物降解，但具體和塑料的化學結構、制品的配方等以及降解環境條件有關系。籠統地說生物降解塑料只能堆肥化處置是不對的。

像PHA、PBAT材料在海水、土壤、堆肥條件下都比較容易生物降解，而PLA在堆肥條件下比較容易生物降解，海水與土壤條件下降解周期或速度相對就會慢些。